Im Hotel Spirit & SPA Birkenhof am Elfenhain in Grafenwiesen ist Kulinarik weit mehr als Verpflegung – sie ist Teil des ganzheitlichen Wellnesskonzepts. Küchenchef Johann Neumeier, seit 2013 im Haus, setzt mit seiner rund 20-köpfigen Brigade auf eine bodenständige, regionale Küche mit viel Gespür für Gesundheit, Vegetarisches und Veganes.
Gleich zu Beginn des ersten Aufenthaltstags wird für die Tester deutlich, welchen Stellenwert Genuss in diesem Wellnesshotel im Bayerischen Wald hat: Die 3/4-Pension begleitet die Gäste kulinarisch durch den gesamten Tag. Nach einem vitalen Frühstück mit Fokus auf Naturkost und hochwertigen Produkten folgt am Nachmittag von 14 bis 16.30 Uhr ein abwechslungsreiches Buffet mit frischen Salaten, hausgemachten Kuchen und kleinen herzhaften Snacks. Den Abschluss bildet am Abend ein mehrgängiges Menü mit mehreren Wahlmöglichkeiten – inklusive vegetarischer und veganer Optionen. Damit ist die Küche im Birkenhof nicht nur ein Programmpunkt, sondern ein verlässlicher Genussfaktor vom Morgen bis zum Abend.
Mit dem Frühstück gemächlich und gesund in den Tag starten
Schon für das Frühstück sollte man sich im Hotel Birkenhof am Elfenhain richtig viel Zeit lassen. Denn die Auswahl an Köstlichkeiten ist bis ins ![Bild vom Wellnesshotel Spirit & SPA Birkenhof am Elfenhain ****S | Grafenwiesen | Bayern]()
Detail so umfangreich wie wohlschmeckend. Und reichlich Zeit dafür gewährt das Hotel auch: Das Frühstücksbüffet steht von 7 bis 11 Uhr bereit und die dargebotenen Speisen und Getränke werden permanent von den aufmerksamen Mitarbeiterinnen und der Hotelchefin Ingrid selber immer wieder nachgelegt, sodass niemand fürchten muss, dass etwa sein Lieblings-Brotaufstrich zu Ende geht.
Beeindruckend ist bereits die große Auswahl an Semmeln, Brezen und Croissants sowie zehn verschiedenen Brotsorten. Gleich gegenüber der Brottheke befindet sich die Anrichte mit verschiedenen hausgemachten Marmeladen, Honigsorten und Kuchen inklusive gesunder Schokoladen- und Erdmandel-Creme. Wer den Tag gerne mit frischem Obst und Gemüse startet, bedient sich an der Theke mit Kirschtomaten, Gurken, Paprika, Karotten sowie Birnen, Melonen, Orangen und Ananas. Die überaus große Auswahl an Brotbelägen von Käse über Schinken bis zu verschiedenen Wurstsorten und Lachs sowie Brotaufstriche wie Fleischsalat, Frischkäse, Honig, Senf, Aufstriche, Hüttenkäse und dem typisch bayerischen Obatzden sowie unterschiedliche Joghurts lassen nicht einen einzigen Wunsch offen. Denn zusätzlich gibt es noch eine Platte mit rund zehn verschiedenen Käsen zur Auswahl.
Wer gern mit warmen Speisen in den Frühstückstag startet, bestellt sich entweder am Tisch Rührei, Spiegeleier oder Eierpfannkuchen mit unterschiedlichen Zutaten oder bedient sich am Buffet mit Weißwürsten, Nürnbergern, Frikadellen, Gemüse, Speck und weißen Bohnen. Gesundheitsapostel haben ihre wahre Freude, zum Beispiel an der Auswahl mit warmem, ayurvedischem Hirse- oder Reisbrei mit Kokosmilch und gedünsteten ![Bild vom Wellness Hotel Spirit & SPA Birkenhof am Elfenhain ****S | Grafenwiesen | Bayern]()
Äpfeln und Birnen, Trockenfrüchten, Obst sowie Ahornsirup. Außergewöhnlich üppig ist auch die Theke mit Körnern und Nüssen wie Dinkelflocken, glutenfreies Müsli, Kokos-Chips, Kürbiskernen, Walnüssen, Sonnenblumenkernen, Haferflocken, Chiasamen, Braunhirse, Hanfsamen, Leinsamen, Rosinen, Apfel-Zimt-Crunchy, süßen Mandeln, Rosinen, Haselnüssen, Kurkuma, Amaranth und Zimt. Ein besonderes Highlight, das die Tester noch in keinem Hotel gesehen haben, sind die schonend gemahlenen Hagebutten für Shakes, Smoothies und zum Verfeinern. Hagebutten sind ein echter Geheimtipp und eine kleine Rarität, denn sie haben einen sehr viel höheren Vitamin-C-Gehalt zum Beispiel als Zitronen oder Kiwis.
Abgerundet wird das Frühstücksbüffet durch eine größere Auswahl an Milch – auch laktosefreie – sowie Reis-, Soja,- Kokos-, Hafer- und Mandelmilch. Dazu gesellt sich noch eine Saftbar mit Orangen-, Apfel,- Bio-Trauben-, Maracuja- sowie Tomaten-, Karotten- und Drachenfruchtsaft, Edelstein- und Elfenwasser sowie dem von Hotelchefin Ingrid selbst hergestellten Kombucha und Wasserkefir. Das kohlensäurehaltige Getränk weist eine gewisse Ähnlichkeit zum Kombucha auf und hat allerlei positive Auswirkungen auf den Körper. So enthält es neben Kalium und Kalzium zum Beispiel die Vitamine C und K sowie B-Vitamine und fördert die Darmgesundheit. Zu den Getränken gehört natürlich auch die Kaffeebar mit Espresso, Caffè Crema, Cappuccino, Latte Macchiato, Milchkaffee und heißer Schokolade sowie die Tee-Bar mit mehr als 20 Teesorten und auch verschiedenen Kakao- und Schokodrinks.
Vegetarisch, vegan und basisch – Küche im Einklang mit dem Wellnesskonzept
Bei allen Mahlzeiten findet der Gast im Birkenhof am Elfenhain im Bayerischen Wald eine Küche, die erdet, ohne stehen zu bleiben, und die perfekt zum entschleunigten Ambiente des Hauses passt. „Wir pflegen eine bodenständige Wellnessküche“, beschreibt Küchenchef Johann Neumeier seinen Stil treffend. Dabei geht es ihm nicht um kulinarische Effekthascherei, sondern um ehrliche Produkte und eine klare Linie. „Bodenständig heißt für mich, dass wir nicht ständig mit Hummer, Langusten oder Rinderfilet arbeiten.“ Vielmehr steht eine Küche im Mittelpunkt, die regional verwurzelt ist und gleichzeitig den Wellnessgedanken des Hauses widerspiegelt – leicht, bekömmlich und ausgewogen.
Durch die zahlreichen Yoga-Angebote und Gesundheitsprogramme hat sich die Hotelküche in den vergangenen Jahren stark positioniert. „Wir haben mit der Zeit einen klaren Anspruch entwickelt, auch die vegetarische und vegane Kundschaft zu bekochen“, erklärt Neumeier. Sein besonderes Steckenpferd ist dabei das Basenfasten, das mehrmals im Jahr angeboten wird und von einer konsequent basischen, veganen Küche begleitet wird. Diese Ausrichtung wirkt aber nicht aufgesetzt, sondern ist organisch gewachsen – eben passend zum Haus und seiner Gästestruktur.
Ein großer Teil der in der Hotelküche verwendeten Gewürze und Aromen stammt direkt vom Hotelgelände. „Wir haben im Garten verschiedene Kräuter für den Kücheneinsatz – Basilikum, Petersilie, Schnittlauch, Salbei, Currykraut“, erzählt der Küchenchef. Dazu kommen Salatbeete sowie Gemüse wie Mangold, Sellerie oder Rote Rüben. Besonders sympathisch: Auch Pestos und Aufstriche entstehen überwiegend in der Hotelküche. „Alles, was an Pestos im Angebot ist, machen wir zum Teil aus Kräutern aus unserem Garten. Im Sommer wird geerntet, verarbeitet und eingefroren – der Geschmack der warmen Monate bleibt so erhalten“, erzählt der Küchenchef.
Hausmannskost als Herz der Kulinarik – bewusst regional
Ein fester Bestandteil der Küche ist die klassische Hausmannskost. „Das vierte Hauptgericht ist bei uns immer eines aus der Region – die gute alte Hausmannskost“, so Neumeier. Gulasch, Rinderrouladen oder Frikadellen stehen regelmäßig auf dem Plan, ebenso Kaninchen- und Hasenkeulen oder auch Innereien. Der Grund dafür ist einfach: „Viele lieben Hausmannskost – eine schöne Frikadelle oder eine Rinderroulade.“ Gerade weil diese Gerichte zuhause oft zu aufwendig sind, schätzen Gäste sie im Urlaub umso mehr.
Das treffen auch die Tester so an. Zum Beispiel mit dem rosa gebratenen Wildschweinrücken, aromatisiert mit Kaffee und garniert mit Mandelbällchen, Paprika, Petersilienwurzel und Minikarotten. Oder im Oberpfälzer Surbraten in eigener Sauce mit Bayrisch Kraut und Kartoffelpüree – ein typisch regionales Schmankerl. Als Gourmet-Vital-Gericht wurde zur gleichen Zeit ein deftiges veganes Seitan-Gulasch mit feinem Gemüse und Kamut-Nudeln angeboten. Zum Niederknien köstlich waren übrigens die Linguine in Gorgonzolasauce mit Kirschtomate, grünem Spargel und Rucola, die als Vorspeise serviert wurden.
An dieser Stelle müssen die Tester vor allem den immer gut gelaunten und überaus freundlichen Kellner Ernst hervorheben: Direkt im Anschluss an seine Frage, wie es denn geschmeckt habe, gab er nach dem hochgereckten Daumen auch selber die Antwort: „Alles klar, ich bringe noch eine zweite Portion!“ Auch nach dem Abräumen der Hauptspeise bewies er weiter seinen Humor: „Sie können jetzt zum Käsebuffet gehen. Und egal, ob Sie einen kleinen oder großen Teller mit zurückbringen – wir schauen da nicht so genau hin.“
Trotz aller Bodenständigkeit fehlt es der Küche im Birkenhof am Elfenhain nicht an Kreativität. „Hausmannskost, aber trotzdem raffiniert und pfiffig interpretiert“, nennt Neumeier seinen Anspruch. Statt klassischer Beilagen gibt es moderne Variationen: „Ein Kartoffelspitz mit Spinatcreme, Petersilienwurzelcreme oder einfach mal ein Sellerie- oder Rosenkohlpüree.“ So bleiben die Gerichte vertraut, wirken aber frisch und zeitgemäß.
Regionalität mit Realitätssinn
Der Birkenhof ist Teil des Produzentennetzwerks LandGenuss. Viele regionale Produkte finden so ihren Weg in die Küche. Gleichzeitig bleibt Neumeier pragmatisch: „Wir müssen schauen, dass wir die Wirtschaftlichkeit im Halbpensionsbereich unterbringen.“ Nicht alles lässt sich in benötigten Mengen sinnvoll direkt beziehen. Ein Highlight sind heimische Fischprodukte: „Wir haben einen Fischhändler in der Nähe, der sehr innovative Sachen macht – Forellen, Saiblinge, geräucherte Produkte.“ Diese werden gezielt eingesetzt und ergänzen das Angebot sinnvoll.
Auch handwerklich zeigt die Küche Stärke: Kuchen und Gebäck für das Nachmittagsbuffet backt viermal in der Woche eine Bäckerin, die dafür eigens ins Hotel kommt. Auch im Frühstücksbereich wird übrigens bewusst auf Naturkost und Bio-Produkte gesetzt – mit alten Getreidesorten wie Emmer, Dinkel, Buchweizen oder Belugalinsen. Die Kulinarik im Hotel Birkenhof am Elfenhain überzeugt insgesamt durch Authentizität, Bodenhaftung und ein feines Gespür für moderne Gästeansprüche. Johann Neumeier bringt es auf den Punkt: keine abgehobene Küche, sondern ehrlicher Genuss – regional, gesund und mit genau so viel Raffinesse, dass man gerne wiederkommt.
